Vilken är Frankrikes mest odlade druva?

Vad tror du? Cabernet? Syrah? Ugni blanc? Eller något annat? Nej, ingen av dessa. Under en stor del av 1900-talet var det carignan, framförallt odlad i Languedoc, men nu har hälften av det beståndet rivits upp. Så svaret är: merlot.

Här är senaste statistiken:
1.1.Merlot: 117 000 ha
2. Grenache: 99 000 ha
3. Ugni blanc: 83 000 ha
4. Carignan: 74 000 hektar
(enligt Institut Français de la Vigne et du Vin för vad som var planterat 2006)

Det har förändrats mycket under senare halvan av 1900-talet. Ser vi tillbaks så har carignan utvecklats så här:
1958: 169’ ha
1968: 211’ ha
1979: 207’ ha
1988: 167’ ha
1998: 102’ ha
2006: 74’ ha

Carignan är ju den druva som drabbades värst av den intensiva kampanjen för att minska Europas vinsjö genom att rycka upp vinplantor. 130 000 hektar (lite drygt den areal som hela Bordeaux representerar…) strök med och arealen sjönk till mindre än hälften. Vilket många beklagar idag i Languedoc, där det finns många talangfyllda carignanproducenter. Liksom även i t.ex. Priorat, under namnet mazuelo eller cariñena. Men visst var det mycket dåligt vin som eliminerats.

Merlot (merlot noir):
1958: 17’ ha
1968: 25’ ha
1979: 38’ ha
1988: 60’ ha
1998: 90’ ha
2006: 117’ ha
Merlot är alltså den stora vinnaren med sina fruktiga, mjuka viner.

Grenache (grenache noir):
1958: 25’ ha
1968: 52’ ha
1979: 78’ ha
1988: 87’ ha
1998: 92’ ha
2006: 99’ ha
Också en stark ökning. Vilket ju på många sätt är roligt. Det är en relativt okänd druva, som många tar för ganska ointressant. Men i rätt händer ger den utmärkt resultat. T.ex. hos bra producenter i Châteauneuf och Languedoc.

Ugni blanc:
1958: 62’ ha
1968: 94’ ha
1979: 127’ ha
1988: 102’ ha
1998: 96’ ha
2006: 83’ ha
En traditionellt stor druva, men ju främst för cognac.

Med andra ord, fram till 1998 var carignan den mest planterade druvan, men redan då var den på nedgång.